行业初期太艰难!截至2023,这些XR先驱者有的裁员倒闭、有的被迫转型,但也有人仍在坚持

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以“创建VR游戏的未来”作为网页标语,并以3A质量游戏为目标的VR游戏开发商VR游戏开发商First Contact Entertainment突然宣布,由于“业内缺乏对VR的支持(The lack of support for VR within the industry)”,所以他们将在2023年底之前关闭工作室。

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据了解,First Contact Entertainment于2016年创办,成员主要来自于暴雪、星风工作室、Treyarch和Infinity Ward等。自创办以来,团队一直以打造高质量VR游戏作为目标。

因为XR行业的不成熟,类似于First Contact Entertainment的案例还有很多,本期的万花筒我们就来盘点一下。

奇遇XR

奇遇XR成立于2016年12月,是一家由爱奇艺内部孵化、独立运营,专注于XR技术、产品与内容研发的XR企业。公司总部位于青岛,在北京、上海、南京、德阳等地设有区域分部。在“硬件+内容”双轮驱动战略驱动下,奇遇XR致力于成为中国XR 娱乐生态的开创者和引领者。

就是这样一家心怀远大梦想的企业,在2023年陷入了困境。2022年,“爱奇艺奇遇XR眼镜”相关方在京东、天猫等平台组织促销活动,声称连续打卡成功后返代金卡,但是部分消费者反映打卡成功后代金卡迟迟不能兑现。在2023年12月中旬,奇遇XR因此被北京、天津市消协、河北省消保委联合约谈,京津冀消协组织希望奇遇XR高度重视,尽快书面提供切实可行的解决方案,京津冀消协组织将视情采取措施进一步履行法定职责。

除了打卡返现难之外,奇遇XR本身发展还不顺利。2023年12月初,据知情人士透露,奇遇XR再次启动裁员计划,此次裁员导致公司人数大幅缩减,人员“腰斩”。此前,公司已经经历过一次裁员,但此次裁员力度更大,人数减员至60人左右。

此外,知情人士还透露,奇遇XR的CEO熊文已彻底离职,暂代CEO的白鹏扮演“救火队长”的角色,但因现金流焦灼,只能观望,随时准备撤退。

PICO

作为国内XR行业的老大,PICO的日子也不好过。2023年11月,PICO CEO周宏伟在短短10分钟左右的全体员工大会,正式宣布调整PICO组织结构,裁员300余名员工,涉及市场销售服务、Studios、视频、平台业务等团队。同时,PICO的移动OS团队将并入字节跳动产品研发与工程架构中台,以加强OS核心技术的研发投入和统一管理。

除了裁员,PICO还打算转型。据外媒The Information报道,字节跳动旗下的XR头显头部公司PICO将取消原有PICO 5的研发计划,转而研发代号为“天鹅(Swan)”的MR头显,对标苹果Vision Pro。

这对PICO而言,无疑是一次重要的产品战略转型,这或许意味着PICO开始押注苹果Vision Pro产品和技术路线,从以封闭为主的VR头显转向兼顾开放和封闭的MR头显。

Niantic

Niantic首席执行官约翰·汉克(John Hanke)去年在公司官网发帖称,公司将进行重大组织调整,包括裁员,暂停特定AR游戏项目,以及关闭洛杉矶工作室。通过收缩战线,公司将能把力量集中于特定重点,例如开发和维护热门手游《Pokémon Go》。

汉克表示,尽管关停了一系列的AR游戏,但Niantic依然“坚信增强现实是未来的计算形式”。另外,公司正在关注Meta Quest Pro和Apple Vision Pro等混合现实设备,而他认为它们是“通往真正的户外增强现实设备的中间铺路石”。

Wave

2021年1月交互式虚拟娱乐体验服务商Wave宣布,将于同年3月永久关停旗下应用WaveVR,并将全力拓展旨在帮助歌手与全球观众建立联系的非VR交互式数字娱乐服务。

据悉,Wave大约在2016年成立,最初专注于提供VR沉浸式体验体验。利用旗下应用TheWaveVR,用户可以通过Valve Index,HTC Vive,Oculus Rift和WMR等头显设备步入Wave宇宙,随时随地地参加数字化的实况音乐会,探索极致的音视可视化体验,并且与朋友举行私人跳舞派对。

但由于VR市场发展不及预期,Wave近年来开始积极地拓展VR之外的流媒体平台,为其提供交互式数字娱乐活动。这一策略似乎十分有效,特别是在疫情期间,公司迎来了高速发展时期,并受到了资本的广泛青睐。

Bose

2020年,据Protocol报道,由于未达到既定目标,Bose正在逐步取消相关的AR计划。重要的AR团队成员已经离开公司,而对第三方开发者的支持将在2020年7月中旬停止。这一举措有点出人意料,一位Bose发言人表示,设备非常适合“特定用例”,但对于“广泛的日常使用”则效果不是非常出色。

值得一提的是,Bose从AR项目撤退已有一段时间。Protocol指出,作为AR拥护者的公司高级副总裁约翰·戈登(John Gordon)于2019年夏季离职。另外,Bose在2020年4月取消了面向公众的AR开发工具包,而AR相关字词大概在同一时刻开始从公司网站消失。

Vreal

在2016年,一个名为Vreal的虚拟现实流媒体网站面世了,并致力于把娱乐、社交结合在一起。Vreal在2018年2月宣布完成了1170万美元的A轮融资,使得累计融资达到1500万美元。但是,很快Vreal宣布正式停止运营。

Vreal在其官方网站上表示,VR市场的发展速度远不及他们的预期,所以Vreal将结束运营,而团队成员也将转而追逐其他机遇。

Daqri

成立于2010年的Daqri算是AR头显领域的顶级玩家,他们早在2014年就推出了一款可以用于AR显示的头盔产品,并在后来也更新出了设计更激进的眼镜版本。同时他们还把一部分AR相关技术转移到了车载HUD、3D打印以及医学成像等领域,也算是取得了相当不错的成果。

但巅峰过后,Daqri从2018年开始就频频有裁员传闻,有一部分员工表示Daqri进行了大量裁员,并且已经关闭了洛杉矶总部,而内部邮件表示Daqri在2019年9月份内关闭智能眼镜云平台,几乎可以判断为将会停止一切在线服务。

Daqri的倒闭关门并不是个例,2019年以来倒闭的明星AR公司还有ODG和Meta(注:此Meta不是扎克伯格的那家公司),前者ODG的核心资本被Magic Leap收购,后者Meta的资产被早期投资人收购。

JanusVR

JanusVR是一个专门的VR浏览器,名称取自罗马神话中最古老的神祗:两面神雅努斯(Janus),最初希望将网站重新绘制为可供探索和分享的多维空间。但JanusVR联合创始人兼首席执行官James McCrae于2019年在Reddit论坛宣布,公司将停止营运。

James McCrae称:“我们计划在2019年第四季度末解散公司Janus VR,Inc.。考虑到各自产生的费用(与法律、会计、专利/IP申请等相关),维持我们在加拿大和美国的经营状态不再可行。

写在最后

从上述案例可知,XR行业现阶段还是在发展的初期,企业进入该行业需要谨慎。IDC的《全球AR/VR头显市场季度跟踪报告预测》显示,全球头显出货量连续第四个季度下降,2023年Q2季度的出货量同比下降44.6%,报告预计2023年的出货量仅为850万,略高于2017年的水平。

XR头显的出货量不高,用户量自然不多,与之相关的配套、支持就缺乏,这也就让XR行业的一些公司陷入到了裁员倒闭、被迫转型的困境之中。

文/特拉法尔加罗

(本文图片均来源于网络)

       原文标题 : 行业初期太艰难!截至2023,这些XR先驱者有的裁员倒闭、有的被迫转型,但也有人仍在坚持

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