据美国科技媒体The Information报道，微软2月9日解散了仅成立四个月的工业元宇宙团队！
目前该团队约100名员工已全被解雇，这也是微软在今年1月提出的万人大裁员计划的一部分。
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据OFweek数字生活网了解，工业元宇宙曾是微软切入元宇宙赛道B端市场的主要方向之一，其团队主要帮助用户搭建一个以工业为重心的虚拟世界，将元宇宙技术全面应用于工业设计、检测和评估。
而微软对工业元宇宙团队的解散，放弃了工业元宇宙方向的发展，意味着微软在元宇宙领域的发展，再次遇到了瓶颈。
01 科技巨头接连在元宇宙上受挫
不仅仅是工业元宇宙，微软近些年在元宇宙上多方面受挫不断。
硬件方面，微软的XR头显HoloLens 开发多年，目前进展依旧缓慢。
在今年1月，微软因为美国陆军定制的HoloLens头显设备不能达到要求，存在重大的技术缺陷，国会叫停陆军 4 亿美元的微软 HoloLens 订单。
图源：Microsoft
微软去年宣布与三星合作消费级的XR项目，也由于产品路线重合，资金和人才投入被分流，引起了内部员工的不满，最终导致微软两个项目都被严重影响，HoloLens的负责人Alex Kipman于2022年6月离职。
软件方面，前不久微软宣布，将在今年3月彻底关闭AltSpaceVR。AltSpaceVR 和 Mixed Reality Tool Kit（MRTK）整个开发团队也将被裁掉。
无论在硬件还是软件的进展，即使是有钱的微软，在元宇宙领域上似乎也有心无力。
除了微软，元宇宙领域领先的科技巨头Meta也并不好过。
近日Meta发布了最新的年报，财报显示，Meta全年净利润下降41%，其中Meta元宇宙业务部门Reality Labs在2022年亏损137亿美元，超过了2021年亏损的102亿美元。
图源：Meta
微软频频碰壁，Meta连续亏损百亿美元，元宇宙真的不行了吗？
02 微软缩窄元宇宙业务，致力于远程办公
尽管受挫不断，但是科技巨头们依然没有放弃元宇宙。
微软最新的一篇官方博文中，重申其对 HoloLens 2 和混合现实（MR）的业务承诺。
微软 Windows + 设备组织公司副总裁兼首席运营官 Robin Seiler表示，将致力于HoloLens2和MR技术研发，其中包括每月的软件更新，以确保其企业客户可以利用HoloLens 2和支持平台完成关键工作。另外，微软团队还将继续更新Dynamics 365 指南和远程协助，以满足其现有客户的需求。
根据微软的公告，关掉AltspaceVR之后，公司将会把更多精力放在Microsoft Mesh上，为客户提供混合现实和元宇宙工具和解决方案。
尽管在元宇宙的业务上进行了缩窄，但微软仍然认为混合现实市场是一个“关键领域”。
不同于面向消费者提供社交服务的 AltspaceVR，Microsoft Mesh则是是面向有远程协作需求的公司。
Microsoft Mesh提供一个跨AR/VR会议空间，可以让不同物理位置的用户远程加入协作和共享全息体验。结合Microsoft Teams，用户可以加入虚拟会议、发送聊天、协作共享文档等等。
图源：Microsoft
相比传统的远程会议，Microsoft Mesh更能提供一种临场感，使用户能感觉到就好像真的身处于同一个办公室一样。这种体验有助于加深理解、增加员工互动和提高工作效率。
虽然新冠疫情影响减弱，各企业逐渐恢复了线下办公，但远程办公的热潮依然持续。据仲量联行的调研，混合办公模式已成为办公场景下的长期存在的方式之一。
相比元宇宙社交项目，元宇宙远程协作办公显然更具有刚需性，也更容易落地。
03 Meta坚定发展元宇宙，ARVR市场仍具有很大潜力
Meta尽管在元宇宙业务部门利润持续亏损，但是在发展元宇宙的长期战略上依然坚定不移。
Meta首席财务官表示，预计Reality Labs部门在2023年的亏损比2022年更高，但公司认为AR、VR以及元宇宙有长期机会，会继续在此领域进行投资。
值得一提的是，Meta 凭借优惠的价格和出色硬件性能，Meta的AR/VR 设备一直在行业中占据主导地位。
Quest 2 在 2022 年前三个季度占全球 AR/VR 设备市场84.6%的份额。紧随其后的是字节跳动的 Pico，市场份额为 7.4%。DPVR（1.8%）、HTC（1.1%）和爱奇艺（0.9%）排在前 5 位。
知名数据统计机构IDC也认为 AR/VR 市场仍具有巨大潜力。
据IDC数据统计，2022 年 AR 和 VR 设备的全球出货量将下降 12.8%，降至 970 万副。但IDC预计2023年将恢复增长，出货量将同比增长 31.5%。
图源：IDC
此外，IDC预计未来几年AR和VR设备将持续增长 30% 以上，到 2026 年出货量将达到 3510 万副。
04 小结
科技巨头微软在元宇宙领域上频频碰壁，不得不缩小其业务范围；而行业领先的Meta在持续亏损的情况下依然坚持投入大量资金发展；被寄予厚望的苹果公司投入巨大资金和技术的XR设备多次“跳票”......
元宇宙的热度在消退，XR技术也有很长的路要走，对于这条正确的但又是艰难的道路，最终哪个科技巨头能脱颖而出，掀起另一场信息革命，我们或许在2023年能看到答案。
