微软解散工业元宇宙团队,Meta年亏百亿,XR行业不行了吗?

OFweek数字生活网 中字

据美国科技媒体The Information报道,微软2月9日解散了仅成立四个月的工业元宇宙团队!

目前该团队约100名员工已全被解雇,这也是微软在今年1月提出的万人大裁员计划的一部分。

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据OFweek数字生活网了解,工业元宇宙曾是微软切入元宇宙赛道B端市场的主要方向之一,其团队主要帮助用户搭建一个以工业为重心的虚拟世界,将元宇宙技术全面应用于工业设计、检测和评估。

而微软对工业元宇宙团队的解散,放弃了工业元宇宙方向的发展,意味着微软在元宇宙领域的发展,再次遇到了瓶颈。


01 科技巨头接连在元宇宙上受挫

不仅仅是工业元宇宙,微软近些年在元宇宙上多方面受挫不断。

硬件方面,微软的XR头显HoloLens 开发多年,目前进展依旧缓慢。

在今年1月,微软因为美国陆军定制的HoloLens头显设备不能达到要求,存在重大的技术缺陷,国会叫停陆军 4 亿美元的微软 HoloLens 订单。

微软解散工业元宇宙团队,Meta年亏百亿,XR行业不行了吗?

图源:Microsoft

微软去年宣布与三星合作消费级的XR项目,也由于产品路线重合,资金和人才投入被分流,引起了内部员工的不满,最终导致微软两个项目都被严重影响,HoloLens的负责人Alex Kipman于2022年6月离职。

软件方面,前不久微软宣布,将在今年3月彻底关闭AltSpaceVR。AltSpaceVR 和 Mixed Reality Tool Kit(MRTK)整个开发团队也将被裁掉。

无论在硬件还是软件的进展,即使是有钱的微软,在元宇宙领域上似乎也有心无力。

除了微软,元宇宙领域领先的科技巨头Meta也并不好过。

近日Meta发布了最新的年报,财报显示,Meta全年净利润下降41%,其中Meta元宇宙业务部门Reality Labs在2022年亏损137亿美元,超过了2021年亏损的102亿美元。

微软解散工业元宇宙团队,Meta年亏百亿,XR行业不行了吗?

图源:Meta

微软频频碰壁,Meta连续亏损百亿美元,元宇宙真的不行了吗?


02 微软缩窄元宇宙业务,致力于远程办公

尽管受挫不断,但是科技巨头们依然没有放弃元宇宙。

微软最新的一篇官方博文中,重申其对 HoloLens 2 和混合现实(MR)的业务承诺。

微软 Windows + 设备组织公司副总裁兼首席运营官 Robin Seiler表示,将致力于HoloLens2和MR技术研发,其中包括每月的软件更新,以确保其企业客户可以利用HoloLens 2和支持平台完成关键工作。另外,微软团队还将继续更新Dynamics 365 指南和远程协助,以满足其现有客户的需求。

微软解散工业元宇宙团队,Meta年亏百亿,XR行业不行了吗?

根据微软的公告,关掉AltspaceVR之后,公司将会把更多精力放在Microsoft Mesh上,为客户提供混合现实和元宇宙工具和解决方案。

尽管在元宇宙的业务上进行了缩窄,但微软仍然认为混合现实市场是一个“关键领域”。

不同于面向消费者提供社交服务的 AltspaceVR,Microsoft Mesh则是是面向有远程协作需求的公司。

Microsoft Mesh提供一个跨AR/VR会议空间,可以让不同物理位置的用户远程加入协作和共享全息体验。结合Microsoft Teams,用户可以加入虚拟会议、发送聊天、协作共享文档等等。

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图源:Microsoft

相比传统的远程会议,Microsoft Mesh更能提供一种临场感,使用户能感觉到就好像真的身处于同一个办公室一样。这种体验有助于加深理解、增加员工互动和提高工作效率。

虽然新冠疫情影响减弱,各企业逐渐恢复了线下办公,但远程办公的热潮依然持续。据仲量联行的调研,混合办公模式已成为办公场景下的长期存在的方式之一。

相比元宇宙社交项目,元宇宙远程协作办公显然更具有刚需性,也更容易落地。


03 Meta坚定发展元宇宙,ARVR市场仍具有很大潜力

Meta尽管在元宇宙业务部门利润持续亏损,但是在发展元宇宙的长期战略上依然坚定不移。

Meta首席财务官表示,预计Reality Labs部门在2023年的亏损比2022年更高,但公司认为AR、VR以及元宇宙有长期机会,会继续在此领域进行投资。

值得一提的是,Meta 凭借优惠的价格和出色硬件性能,Meta的AR/VR 设备一直在行业中占据主导地位。

Quest 2 在 2022 年前三个季度占全球 AR/VR 设备市场84.6%的份额。紧随其后的是字节跳动的 Pico,市场份额为 7.4%。DPVR(1.8%)、HTC(1.1%)和爱奇艺(0.9%)排在前 5 位。

知名数据统计机构IDC也认为 AR/VR 市场仍具有巨大潜力。

据IDC数据统计,2022 年 AR 和 VR 设备的全球出货量将下降 12.8%,降至 970 万副。但IDC预计2023年将恢复增长,出货量将同比增长 31.5%。

微软解散工业元宇宙团队,Meta年亏百亿,XR行业不行了吗?

图源:IDC

此外,IDC预计未来几年AR和VR设备将持续增长 30% 以上,到 2026 年出货量将达到 3510 万副。


04 小结

科技巨头微软在元宇宙领域上频频碰壁,不得不缩小其业务范围;而行业领先的Meta在持续亏损的情况下依然坚持投入大量资金发展;被寄予厚望的苹果公司投入巨大资金和技术的XR设备多次“跳票”......

元宇宙的热度在消退,XR技术也有很长的路要走,对于这条正确的但又是艰难的道路,最终哪个科技巨头能脱颖而出,掀起另一场信息革命,我们或许在2023年能看到答案。

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